Actualmente, se pueden encontrar en el mercado diversas pruebas “rápidas” de detección de VIH, pudiéndolas adquirir incluso por Internet. Considerando la trascendencia de la prueba que se va a realizar con este tipo de tests, creemos que es fundamental conocer la seguridad de sus resultados.

Existen diversas pruebas rápidas aprobadas por la FDA , el organismo regulador en los EE.UU. de todos los métodos diagnósticos y medicamentos, y que representa el estándar de calidad de referencia a nivel mundial ( www.fda.gov ). Estas pruebas autorizadas, tienen su base generalmente en el mismo fundamento en que se basa la técnica de ELISA (detección de anticuerpos contra el virus).

Con este tipo de pruebas se detecta la respuesta de nuestro organismo frente a la infección (producción de anticuerpos), lo cual, necesita al menos 3 meses desde que se dio la posible infección. A este periodo se le conoce como “periodo ventana”. De modo, que si la práctica de riesgo tuvo lugar hace menos de tres meses, el resultado de estas pruebas no es válido.

La única técnica que acorta el periodo ventana a una semana, es la PCR . Esta técnica, detecta la presencia del virus, en lugar de la respuesta de nuestro organismo, y de ahí que una semana después del contacto de riesgo, se pueda detectar el virus.

Con respecto a las pruebas “rápidas”, si leemos con detenimiento y al detalle los prospectos de todas ellas, ya sea impreso u on-line, siempre se puede leer: “Es imperativo que un resultado positivo sea confirmado por un método más sensible como el Western Blot, ELISA o PCR, realizado por un técnico especializado”. Además, este tipo de pruebas no está nunca indicada para la detección del VIH en donaciones de sangre, recurriendo siempre en estos casos a la PCR. De modo que se trata de pruebas que proporcionan resultados “provisionales”, que en caso de ser positivos, deben siempre validarse.

Además, en todas ellas se advierte que estas pruebas deben ser realizadas por técnicos especializados y no médicos.Es importante destacar que las pruebas diagnósticas se realizan en laboratorios especializados, y no en las consultas médicas.

El riesgo en este tipo de pruebas, es la existencia de una gran cantidad de ellas comercializadas sin control y que NO están autorizadas. Un listado proporcionado por la FDA puede encontrarse en www.fda.gov/oashi/aids/testwarn.html .

De modo que hay que tener especial cuidado con las pruebas rápidas de detección de VIH, ya que es muy probable que sus resultados no estén avalados por los estudios y estándares de calidad necesarios.

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